ينبغي على كل إنسان أن يعرف إن كان وزنه الحالي صحيا. ويمكن وصف الإنسان بأن لديه "نقص الوزن"، أو أن وزنه "طبيعي"، أو أن لديه "زيادة الوزن"، أو "السمنة".. إن هذه التعابير كلها تسميات نستخدمها للإشارة إلى حدود الوزن. فكلمة "البدانة" أو "زيادة الوزن" تعني أن وزن الجسم أكثر مما ينبغي من أجل التمتع بحالة صحية سليمة. ويشير تعبير "نقص الوزن" إلى أن وزن الجسم أقل مما ينبغي. إن تحديد الوزن الصحي المناسب يعتمد على جنس المرء وطوله.
وقد يكون تغير الوزن على نحو مفاجئ غير متوقع علامة على وجود مشكلة طبية. ومن الأسباب المحتملة لفقدان الوزن المفاجئ مشاكل الغدة الدرقية والسرطان والأمراض التي تنتقل بالعدوى وأمراض الجهاز الهضمي، إضافة إلى تأثيرات بعض الأدوية. ويمكن لزيادة الوزن المفاجئة أن تنتج عن الأدوية ومشاكل الغدة الدرقية وفشل القلب وأمراض الكلى.
يمكن للتغذية الجيدة والتمارين الرياضية أن تساعد في تخفيف الوزن الزائد. كما أن تناول كمية إضافية من السعرات الحرارية ضمن نظام غذائي متوازن مع معالجة أي مشاكل صحية كامنة يمكن أن يساعد على زيادة الوزن.
