يقع قصر المعشوق على الضفة الغربية لنهر دجلة على بعد15 كم شمال مدينة سامراء الحالية، أنشئ زمن الخليفة المعتمد على الله سنة263 هـ/876م وأكمل بناؤه قبل سنة 296هـ/882م.
وقد أجمع المؤرخون على أن هذا القصر امتاز بحسن البناء وجمال المنظر
وفيما يتعلق بتسمية القصر، فقد أشارت معظم النصوص التاريخية إلى أن هذا القصر كان يعرف بالمعشوق، منهم اليعقوبي إذ قال : إن المعتمد لما ارتقى عرش الخلافة أقام بسر من رأى في الجوسق وقصور الخلافة ثم انتقل إلى الجانب الغربي بسر من رأى فبنى قصراً موصوفاً بالحسن، سماه المعشوق، وتناقله الناس في العقود المتأخرة باسم العاشق، كما أشار إليه الرحالة ابن جبير وابن بطوطة في رحلتيهما وأسمياه بالمعشوق. واعتبر القصر حصناً لوجود الأبراج الضخمة فيه، كما أشار البحتري في أبياته الشعرية إلى أن هذا القصر كان يعرف بالمعشوق.
أشرف على بناء القصر محمد بن عبد الله بن يحيى بن خاقان(، إلا أنه لم يستمر طويلاً في العمل، إذ عين المعتمد بدله علي بن يحيى المنجم المتوفى سنة 275هـ الذي بنى أكثره قبل وفاته.
حظي القصر باهتمام المؤرخين والرحالة العرب والأجانب كما حظي باهتمام علماء الآثار،