شقائق النعمان البحرية من الكائنات اللافقارية (حيوانات ليس لها عمود فقري).
وهي قريبة الصلة بأسماك قنديل البحر (Jellyfish)أو السمك الهلامي، وهي مرتبطة بالمناطق المرجانية، كما أنها لزجة الملمس، ذلك بسبب خلاياها التي تسمى (Nematocysts) هذه الخلايا لاسعة وتغطي سطح جسمها بالآلاف، لكن لسعتها اقل حدة من تلك التي تحملها اسماك قنديل البحر واسماك "زنبور البحر" في حين ان القليل من أنواع شقائق النعمان البحرية تسبب لسعات خفيفة كالإحساس بالطفح الجلدي نجد ان معظمها غير مؤذ، خاصة عندما نتذكر ان هذه الحيوانات البدائية لا تستطيع السباحة بكامل حريتها، إذ هي عالقة بالقاع بالماصات القوية الموجودة في ارجلها الاحادية.
إذا ما تعثرت أي سمكة أخرى غير السمكة المهرجة وانزلقت داخل مجسمات شقائق النعمان البحرية، فسوف تلسعها هذه الأخيرة وتأكلها، فكيف لا يتم هذا مع الأسماك المهرجة ؟ والجواب هو إن الأسماك المهرجة محصنة ضد هذه اللسعات، وذلك بفضل المادة المخاطية التي تغطي جسمها والتي تقوم بدورها بامتصاص حدة اللسعات الموجهة نحوها.
لها عدة أشكال وأنواع وصلت إلى 1000 نوع وتميز بأحجام وألوان مختلفة، والغريب في هذا الكائن البحري انه أيضا يضع البيض مولدا يرقانه تسبح حتى تجد لها مكانا مناسبا للتعايش والتكاثرِ
بالرغم من أن شقائق النعمان أو ‘شقيق البحر’ تشبه الأزهار فانها حيوانات ضارية مفترسة وآكلة للحوم، وهي من أنواع اللافقريات وليس لها هيكل عظمي على الاطلاق، وهي تعيش ملتصقة بأشياء ثابتة في البحر وعادة ما تكون في قاع البحر تلتصق بالصخور أو بالمرجان وأحيانا تجدها ملتصقة على سرطان البحر، ويمكنها أن تنزلق بطء شديدِ
بيئتها وأنواعها
ويوجد أكثر من 1000 نوعا من شقائق النعمان وهي من الكائنات البحرية التي تعمر طويلا، وتكاثر في المياه الساحلية في كافة أرجاء العالم وخاصة في المياه الضحلة وفي عمق المحيطات بما في ذلك الشعاب المرجانيةِ
تعايشها
وتعيش بالقرب من شقائق النعمان وتكيف معها على مدار الساعة سمكة المهرج التي توفر لها الحماية الكاملة من الاسماك المفترسةِِ مقابل تنظيف مجساتها وما يعلق بها من فطريات وعوالقِ ولشقائق النعمان اشكال واحجام والوان مختلفة وجسمها العمودي له فتحة جسم فردية، وفمها محاط بالمجسات التي تحمي الشقائق من اي كائن آخر وتلتقط له طعامه، كما انها مرقطة بكيس قارض مجهريِ
أحجامها وتناسلها وغذاؤها
تتراوح احجام شقائق البحر عادة بين 1 و4 انش (5،2 الى 10 سم) وبعض الانواع تنمو قليلا لتبلغ 6 اقدام (8،1 م) في العرضِ
وتغذى شقائق النعمان (شقائق البحر) على السمك وبلح البحر والعوالق الحيوانية والقشريات الاخرى الصغيرة واليرقات البحرية ودود البحر، وتلتقط الطعام باستعمال المجسات التي تحتوي على ابرة سامة لاذعة تسمى لواسع، وبالرغم من انها شرسة وضارية وآكلة للحوم فانها تخشى من بزاقة البحر الرمادية او ‘الدودة البزاقة’ التي تتغذى عليهاِ
اما التناسل فبعض الانواع منه يتناسل بواسطة الانشطار الجانبي مع حيوان مشابه من الجهة الجانبية لشقائق البحر، والبعض الآخر من خلال التناسل الجنسيِِ وتضع شقائق البحر بيضا وسائلا منويا مولدا يرقانة تسبح بحرية لتجد لها مكانا مناسبا للتعايش والتكاثرِ
م/ن
