ويمكن تقسيم المجموعة الشمسية إلى قسمين. قسم داخلي يحتوي على الشمس وكواكب عطارد والزهرة والأرض وقمرها والمريخ. وقسم خارجي يحتوي على الكواكب الخارجية المشتري وزحل وأورانوس ونبتون وبلوتو. وبصفة عامة محيطات دوران هذه الكواكب حول الشمس بيضاوية تقريبا ماعدا زحل وبلوتو فمحيطاهما تقريبا دائريان. لكن كل المحيطات التي تدور فيها الكواكب حول الشمس كلها في مستوي واحد. ويطلق عليها دائرة البروج. ماعدا كوكب بلوتو فهو ينحرف قليلا عن هذا المستوي. وكل هذه الكواكب تدور في اتجاه واحد بإتجاه عكس عقارب الساعة. وهناك الكويكبات (تصغير كلمة كوكب) وهي عبارة عن أجسام صخرية صغيرة داخل النظام الشمسي وتدور حول الشمس ولاسيما مابين كوكبي المريخ والمشتري وفي أماكن أخرى وحول الشمس ذاتها.
والمذنبات وهي عبارة عن أجسام جليدية تأتي من خارج المجموعة الشمسية أو تخرج منها. ومداراتها طويلة جدا ومنتشرة بطريقة غير منتظمة ومبعثرة. وبعض الكويكبات لا يمكن تفرقتها عن المذنبات مثل خيرون Chiron. وهناك الأقمار التابعة للكواكب التي تدور حول كوكبها الخاص بها كما يفعل قمر الأرض. ومحيط دورانها في مستوي دوران الكواكب وأحجامها مختلفة. وهناك أقمار عديدة أكبر من كوكب بلوتو. وقمران أكبر من كوكب عطارد. وهناك أقمار تصطاد المذنبات التي تحدث بها فوهات وندوب وحفر. ولأن الأرض تابعها قمر واحد وكوكب بلوتو يتبعه كوكب شارون الوحيد. لهذا يطاق على كوكبي الأرض وبلوتو كواكب مزدوجة
