تشكل اضطرابات الأكل أو الطعام مشكلة سلوكية خطيرة، وتتضمن:
• فقدان الشهية العصبي، حيث يصبح المريض نحيفاً جداً، لكنه مع ذلك لا يتناول ما يكفي من الطعام لأنه يعتقد أنه سمين.
• فرط الشهية العصبي، ويمر المريض فيه بفترات يأكل فيها المريض حتى التخمة ثم يعمد بعد ذلك إلى تناول الأدوية الملينة أو المسهلة أو تحريض القيء المتعمد أحياناً.
• نوبات من الإفراط في تناول الطعام، يأكل فيها المريض دون القدرة على السيطرة على النفس.
• فقدان الشهية العصبي، حيث يصبح المريض نحيفاً جداً، لكنه مع ذلك لا يتناول ما يكفي من الطعام لأنه يعتقد أنه سمين.
• فرط الشهية العصبي، ويمر المريض فيه بفترات يأكل فيها المريض حتى التخمة ثم يعمد بعد ذلك إلى تناول الأدوية الملينة أو المسهلة أو تحريض القيء المتعمد أحياناً.
• نوبات من الإفراط في تناول الطعام، يأكل فيها المريض دون القدرة على السيطرة على النفس.
وتصاب النساء باضطرابات الشهية أكثر من الرجال، حيث تبدأ عادةً في سنوات المراهقة وغالباً ما تترافق مع حالات الاكتئاب والقلق وإساءة استخدام الأدوية.
يمكن أن تسبب اضطرابات الشهية مشاكل في القلب والكليتين بل قد تؤدي حتى إلى الوفاة. لذلك فإن الحصول على المساعدة في وقت مبكر هام جداً، حيث تتضمن المعالجة: المراقبة والمعالجة الصحية النفسية واستشارة أخصائي التغذية وأحياناً تناول الأدوية.
