يشعر الإنسان عادةً ببعض التغيرات في المزاج مع دخول فصول السنة الباردة، حيث تتراوح هذه التغيرات من فتور خفيف إلى اضطراب اكتئابي فصلي جدي، وذلك بسبب انخفاض كمية أشعة الشمس والتغييرات الهرمونية المرافقة له.
وأوضح مايكل تيرمان أخصائي الأمراض النفسية ومدير مركز العلاج بالضوء في مستشفى New York الكنسي أن اضطراب الاكتئاب الفصلي حالة جدّية، وهو أحد أنماط الاضطراب الاكتئابي الرئيسي الذي تتأثر حياة المصابين به بشكل كبير بسبب أعراضه كالتعب وانخفاض المزاج والشهية و الرغبة الجنسية وغيرها، ولكن الاكتئاب الفصلي هو قمة الجبل الجليدي، إذ يعاني الكثيرون من أعراض أقل شدة، لا تصل لمرحلة الاكتئاب. ويمكن علاج كلتا الحالتين بالضوء عبر أفكار عملية وسهلة التنفيذ، تتمثل في:
– الاستيقاظ مبكرًا حتى في العطل: إذ إن الاستيقاظ المتأخر، مما يؤدي إلى تأخر النظم اليومي الداخلي للجسم، وإلى النعاس أيضًا.
– تناول الطعام في نفس الموعد يوميًا: وعدم تأخير وجبة العشاء لما بعد الثامنة مساءً.
– الحرص دائماً على قضاء بعض الوقت في الهواء الطلق: و إن استطعت حاول القيام ببعض التمارين الرياضية في هذا الوقت، فإن التعرض للضوء و ممارسة الرياضة يحاربان الاكتئاب.
– الحرص على وجود إضاءة كافية: لتعويض نقص الإضاءة المترافق مع فصل الشتاء، ويمكن شراء علب الإضاءة العلاجية "علب تصدر ضوءاً ساطعاً يقلد الضوء الطبيعي، وأقوى من الإضاءة المنزلية الاعتيادية". .
