يختلف حمض الفوليك عن فيتامين ´´ب 12 ´´ في كونه لا يختزن بكميات كبيرة ولا لفترات طويلة في الجسم. يجب تزويد الجسم بهذا الفيتامين بصفة مستمرة. يمكن أن يستنزف حمض الفوليك من الجسم في حالة زيادة إنتاج خلايا الدم الحمر لفترة طويلة كما يحدث في حالة أنيميا التحلل الدموي المزمنة .
الأسباب
أكثر أسباب نقص هذا الفيتامين شيوعاً هو نقصا في الغذاء. يمكن أن ينجم نقصه أيضاً عن أية حالة تعوق قدرتك على امتصاص حمض الفوليك من الأمعاء الدقيقة، وهذا ينطبق أساساً على المرض الجوفي أو مرض كرون أو أية جراحة تستأصل جزءا من الأمعاء الدقيقة، أو إدمان الكحوليات.
يتوافر حمض الفوليك في الكبد والخضراوات المورقة الخضراء والحبوب الكاملة، ولكن الطهي يمكن أن يتلفه بسهولة.
تؤدي الأمراض المعوية المختلفة إلى نقص امتصاص حمض الفوليك.
يعاني مدمني الكحوليات في الغالب نقصا في حمض الفوليك نظراً لسوء تغذيتهم، كما أن الكحول يعوق عملية أيض حمض الفوليك حتى لوتم امتصاص الفيتامين.
لقد تم التوصل إلى واحد من أهم الاكتشافات الطبية في السنوات الأخيرة، وهو أن تناول أقراص حمض الفوليك أو الحصول على حمض الفوليك بكميات كافية في الغذاء يقلل قابلية حدوث أكثرا العيوب الخلقية شيوعا وهي ما تسمى عيوب أو تشوهات الأنبوبة العصبية بنسبة 70% .
كما يبدو أن حمض الفوليك يساعد على جعل مستويات الهوموسيستيين في الجسم طبيعية. وهي مادة طبيعية، ولكنه إذا ارتفع مستواها فإنها تساهم في حدوث أمراض القلب والسكتة المخية.
في عام 1998 أصدرت الحكومة قراراً إلزامياً بإضافة حمض الفوليك إلى منتجات الحبوب مثل الخبز الدقيق.
يجب على النساء اللائي يخططن للحمل أن يتناولن مكملات حمض الفوليك في الأشهر السابقة على الحمل وذلك للوقاية من الأنيميا ومن العيوب الخلقية للجنين. كما يجب على جميع النساء الحوامل أن يتناولن مكملات حمض الفوليك، وهو يوجد ضمن الفيتامينات المخصصة لفترة ما قبل الولادة.
الأعراض
قد لا يسبب نقص حمض الفوليك في مراحله الأولى أية أعراض. أما في الحالات الأكثر شدة فإنه يسبب الصداع والإرهاق والتهاب اللسان وشحوب الوجه وانقطاع الأنفاس وألم الصدر. أحيانا ما يحدث وخز في القدمين نظرا لتأثير النقص على الجهاز العصبي.
خيارات العلاج
إذا كنت في شك أن يكون لديك نقص في حمض الفوليك، فاذهب إلى الطبيب. سوف يجري لك إحصاء كاملا لعدد خلايا الدم وهو ما يمكن أن يكشف عن وجود خلايا دم حمر كبيرة. وهي من العلامات المميزة للمرض بالإضافة إلى انخفاض مستويات الهيموجلوبين وحمض الفوليك. كما سوف يبحث طبيبك عن وجود سبب لهذا النقص باستخدام الاختبارات المعملية، وربما أيضا عن طريق فحص القناة الهضمية إذا لم يكن غذاؤك هو السبب.
يعتمد العلاج على سبب الحالة. فإذا كانت لديك حالة مستمرة غير قابلة للشفاء مثل أنيميا التحلل الدموي المزمنة أو أجريت لك جراحة بالأمعاء تعوق قدرتك على امتصاص حمض الفوليك، فقد ينصحك الطبيب بتناول مكملات حمض الفوليك.
بالإضافة إلى هذا ، فإذا كنت تتناول أية عقاقير تتعارض مع حمض الفوليك مثل بعض أدوية علاج التشنجات أو العقاقير المضادة للسرطان أو الميثوتريكسات، فقد يصف لك الطبيب أقراص حمض الفوليك لمنع حالة النقص.
إذا كنت سليما بصفة عامة، فإن القدر الموصى به يوميأ يكون 400 ميكروجرام بالنسبة للغالبية العظمى من الناس يكون تناول مكملات حمض الفوليك آمناً. مع ذلك تظهر بعض الدراسات أن تناول أكثر من 400 ميكروجرام من حمض الفوليك يومياً قد يخفي أعراض نقص فيتامين ب12 مما يجعل علاج تلك الحالة صعباً، وهذه المشكلة تكون أكثر شيوعاً في المسنين. فإذا كنت من المسنين، فاستشر طبيبك قبل تناول تلك المكملات.
